Ученые объяснили, почему поверхность Меркурия необычно темная

Необычно темный цвет поверхности Меркурия объясняется тем, что на ранних этапах ее истории планета была покрыта слоем графита. Такой вывод сделали исследователи из США, тщательно изучив данные с космического аппарата Messenger, который разбился на самой близкой к Солнцу планете в 2015 году. Об этом сообщает "Русская служба Би-би-си".

Патрик Пепловски из Лаборатории прикладной физики университета Джона Хопкинса в Мэриленде и его коллеги изучили самые темные области Меркурия. Они подтвердили, что темный материал на поверхности небесного тела богат углеродом и что его скопления привязаны к крупным ударным кратерам. Ученые считают, что темный материал выбрасывается из более глубоких слоев пород при ударах крупных метеоритов и астероидов.

По мнению исследователей, на ранних этапах своего формирования Меркурий, вероятно, имел поверхность из жидкой магмы, подобно Луне и внутренним планетам.

"Когда этот океан из магмы стал охлаждаться и минералы в ней кристаллизоваться, те из них, которые приняли твердую форму, оседали на дно, за исключением более легкого графита, который плавал на поверхности магмы и должен был накапливаться в первоначальной коре Меркурия", - поясняет участница группы исследователей Рейчел Клима.

Впоследствии эта первоначальная кора была скрыта вулканическими и иными геологическими процессами. Некоторая часть этого богатого углеродом материала могла смешиваться с горными поверхностными породами и придавать поверхности планеты ее нынешний темный вид.