Ученые выдвинули неожиданную гипотезу происхождения Луны

Ученые из Геттингенского университета и Института исследований Солнечной системы Макса Планка сделали открытие, проливающее свет на формирование Луны и появление воды на Земле. Результаты исследования, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ставят под сомнение некоторые устоявшиеся теории, передает Tengri Life со ссылкой на iXBT.com.

Согласно наиболее распространенной гипотезе, Луна образовалась в результате столкновения молодой Земли с протопланетой Тейей. Однако новые измерения показывают, что Луна сформировалась преимущественно из материала, выброшенного из мантии Земли, с незначительным вкладом Тейи.

Авторы исследования проанализировали изотопы кислорода в 14 образцах лунных пород и провели 191 измерение минералов с Земли. Для анализа использовался усовершенствованный метод лазерного фторирования, при котором кислород выделяется из породы с помощью лазера.

Ключевым открытием стало значительное сходство между изотопами кислорода-17 (17O) в образцах с Земли и Луны. Этот факт уже давно вызывает споры среди космохимиков и получил название "изотопного кризиса".

"Возможно, Тейя потеряла свою каменистую мантию в более ранних столкновениях, а затем врезалась в раннюю Землю. Если это так, то Тейя сегодня является частью ядра Земли, а Луна сформировалась из выброшенного материала земной мантии. Это объясняло бы сходство в составе Земли и Луны", - заявил директор Геонаучного центра Геттингенского университета, профессор Андреас Пак.

Полученные данные также проливают свет на историю воды на Земле. Согласно распространенному предположению, вода появилась на Земле только после формирования Луны в результате серии последующих столкновений, известных как "Поздняя тяжелая бомбардировка". Поскольку Земля подвергалась этим ударам гораздо чаще, чем Луна, должна была бы наблюдаться заметная разница в изотопах кислорода - в зависимости от происхождения материала, участвовавшего в столкновениях.

"Однако новые данные показывают, что это не так, что исключает многие типы метеоритов как причину "позднего привноса". Наши данные особенно хорошо объясняются классом метеоритов, называемых "энстатитовыми хондритами": они изотопно похожи на Землю и содержат достаточно воды, чтобы быть единственным источником земной воды", - пояснил соавтор исследования Мейке Фишер.

Как отмечают ученые, их исследование углубляет понимание ранней истории Земли и Луны и открывает новые перспективы для изучения формирования планет и условий, необходимых для возникновения жизни.