31 декабря на авиабазе Хмеймим в сирийской провинции Латакия произошло одно из самых серьезных происшествий за все два с лишним года проведения военно-воздушной операции России в Сирии, пишет "Коммерсантъ" со ссылкой на военно-дипломатические источники.
По данным издания, в тот день авиабаза подверглась минометному обстрелу со стороны радикальных исламистов, вследствие чего были уничтожены как минимум семь самолетов: четыре фронтовых бомбардировщика Су-24, два многоцелевых истребителя Су-35С и военно-транспортный самолет Ан-72. Ранения могли получить более десяти военнослужащих. Кроме того, был уничтожен склад боеприпасов.
В российском министерстве обороны лишь официально подтвердили гибель двух летчиков, пилотировавших в тот день российский вертолет Ми-24. По версии ведомства, никакого огневого воздействия на вертолет не оказывалось - подвела сама техника.
Газета отмечает, что до этого потери российских военных в Сирии носили единичный характер, массового поражения российской техники не фиксировалось.
11 декабря авиабазу Хмеймим посетил Владимир Путин, он поблагодарил военных за "блестящее выполнение своих задач". После этого президент отдал приказ о выводе основной части российских сил и средств из Сирии.
Спустя 1,5 недели Сергей Шойгу доложил, что в места постоянного базирования в Россию из Сирии вернулись 36 самолетов и четыре вертолета, шесть бомбардировщиков Ту-22, а 157 единиц автомобильной спецтехники было доставлено в Россию морским путем. "Можно предположить, что после случившегося часть авиации будет возвращена в Хмеймим для восстановления летного состава группировки", - говорится в статье.
