Инженеры НАСА Джон Грунсфилд и Дрю Фьюстел в открытом космосе провели работы по замене на телескопе "Хаббл" широкоугольной камеры. Операция заняла семь часов и 20 минут, сообщает РИА Новости со ссылкой на сайт американского аэрокосмического агентства.
Новый "инструмент", который поступил на вооружение телескопа позволит получать фотоснимки с "Хаббла" в более высоком разрешении, качестве, а также в более широком цветовом спектре. Кроме этого, астронавтами был заменен головной компьютер телескопа, вышедший из строя еще в сентябре минувшего года и отвечающий за обработку и форматирование данных. В ближайшее время специалисты космического агентства планируют заменить ряд модулей телескопа, отвечающих за обработку информации.
Работы на "Хаббле" ведутся в рамках 11-дневной миссии Шаттла, стартовавшего с космодрома на мысе Канаверал 11 мая. На борту челнока находятся семь астронавтов. Главная задача, стоящая перед ними - ремонт "Хаббла", который позволит продлить срок эксплуатации телескопа как минимум до 2014 года. Без ремонта телескоп пришел бы в негодность уже в 2009-2010 годах. Это пятая по счету экспедиция НАСА по обслуживанию телескопа "Хаббл".
"Хаббл" был выведен на орбиту в 1990 году и является международным проектом НАСА и Европейского космического агентства. При его помощи были открыты "черные дыры" в центрах многих галактик, получены данные о размере и возрасте вселенной.
После 2014 года на смену "Хабблу" запустят новый телескоп James Webb Space Telescope (JWST). По размерам он будет намного больше и будет перемещаться по орбите, отстающей от Земли на 1,5 миллиона километров. Высота орбиты "Хаббла" - 565 километров от Земли.
