NASA провело успешное испытание многоразового пилотируемого космического корабля Orion, сделав еще один шаг "на пути к Марсу", сообщается на сайте агентства. Первый тестовый полет аппарата состоялся 5 декабря.
Ракета-носитель Delta-4Н с аппаратом Orion стартовала с космодрома на мысе Канаверал в пятницу в 18.05 по времени Астаны. Затем космический корабль вышел на околоземную орбиту, совершил один виток вокруг Земли, после чего начал движение по высокой эллиптической орбите. В своей максимальной точке Orion удалился от Земли на расстояние в 5800 километров. "Это дальше, чем какой бы то ни было аппарат, созданный для отправки человека в космос, за последние 40 с лишним лет", - сообщили в NASA.
После этого маневра корабль вернулся в атмосферу и приводнился в Тихом океане. Тестовый полет завершился в 22.29 по времени Астаны.
Миссия прошла практически идеально, ни одной неполадки зафиксировано не было. Проход корабля через радиационные пояса не сказался на работе оборудования, уточняет Naked Science.
Многоразовый космический корабль Orion разрабатывается в США с середины 2000-х годов. Цель проекта - создание нового американского пилотируемого аппарата не только для околоземных полетов, но и для миссий в дальний космос.
Первый пилотируемый полет корабля Orion намечен на 2021 год. Специалисты NASA рассчитывают, что в будущем Orion сможет вернуть астронавтов на Луну, а к 2030 году впервые доставить их на Марс.
