Авторы

Он и раньше-то отличался от других. Этого города не было на карте. Место было засекречено, чтобы заехать сюда, необходимо было специальное разрешение. В Приозерск летали самолеты, но название аэропорта было зашифровано, называлась воздушная гавань Приозерска весьма необычно - "Камбала". Это название можно и сейчас найти на карте, а неподалеку от него найти и сам город Приозерск. В двухтысячных контрольно-пропускной пункт при въезде в город упразднили, поэтому сегодня можно попасть сюда без каких-либо уведомлений, скажем больше: похоже, сегодня никому нет никакого дела до того, зачем вы вообще приехали в Приозерск. Вот и наш собеседник, зная, что обычно в своих репортажах мы в том числе показываем заброшенные этажные дома, пожимает плечами: "Вы опоздали, большую часть заброшенных домов уже давно снесли". Но мы честно признались, что приехали не за разбитыми пятиэтажками, а за тем, чтобы понять, что это за город такой.

В центральной части Приозерска наше внимание привлекают два объекта. Над одним возвышается надпись: "Россия". Как выяснилось, это гостиница, которая в настоящее время не функционирует.

Другой примечательный объект - Дом офицеров.

Решаем зайти внутрь, но, оказывается, в Доме офицеров выходной. Мы удивились, ведь были мы там в будний день, и каких-либо праздников не предвиделось. Нам пояснили, что выходные не в Казахстане, а в России, ведь это российский Дом офицеров.

Нужно отметить, что здание это представляет собой образец советской эпохи. Кажется, что ручки на дверях, люстры и все остальное сохранилось в первозданном виде.

Ключевое слово здесь - "сохранилось". Ведь различного рода советских дворцов мы и раньше видели немало, однако часто они представляют собой руины (смотрите материал Следы не древней цивилизации. Как процветал и во что превратился Байжансай). Но этот дворец - совсем другое дело.

Чистота и порядок. Ну а как иначе? Ведь на вас смотрят сразу два президента - с одной стороны портрет Владимира Путина, с другой - Касым-Жомарта Токаева.

На заднем дворе Дома офицеров стоят макеты ракет. Именно с ракетами связана богатая история города Приозерска и многочисленных площадок.

Город был построен для военного и гражданского персонала научно-исследовательского испытательного полигона систем противоракетной обороны Сары-Шаган.

Попросите местных жителей, которые были свидетелями Приозерска периода расцвета, сказать несколько слов об их городе, и они вас не поймут. Как можно в паре слов сказать о том, что было, удивятся они, ведь было столько всего.

"Если бы вы только знали историю Приозерска… - качает головой наш собеседник. - Она богатейшая, она просто величайшая. 4 марта 1961 года мы первыми в мире сбили ракету противоракетой. Хрущев тогда сказал: "Теперь мы своей противоракетой попадем мухе в глаз". Американцы сделали такое только через 20 лет".

Испытания новых противоракет проходят на полигоне Сары-Шаган и в наше время. Информация эта несекретная, вот, например, прошлогодние кадры министерства обороны России.

Как известно, российская сторона арендует у Казахстана земли под полигоны. Например, в СМИ была информация, что за аренду Сары-Шагана РФ платит ежегодно нашей стране более 16 миллионов долларов.

Тем, кто не понимает, зачем вообще нужна система ПРО, наш собеседник объясняет чуть ли не пальцах: "Приозерск - это зонт, понимаете. Если не дай Аллах кто-то решит уничтожить нашу столицу или любой другой город и направит на него ракету, то в маленьком Приозерске нажимается кнопочка - и ракета сбивается. Таким образом столица наша под зонтом. Вот что такое Приозерск!"

Продолжая тему частички российского в Приозерске, стоит упомянуть, что в городе, помимо казахстанских школ, детсадов и больниц, действует также российская школа, российский детсад и военный госпиталь (как и в случае с Домом офицеров, здания арендуются у Казахстана). А еще здесь есть банк России.

На улицах города нередко можно встретить российских офицеров, которые отовариваются в местном супермаркете. Служат россияне в российской воинской части, которая находится в Приозерске неподалеку от казахстанской. Здесь царит своя непередаваемая атмосфера.

"Приозерск - это воплощение Евразийского союза. Здесь все смешалось, мы вместе отмечаем праздники, вместе участвуем в собраниях", - не без радости отмечает наш собеседник.

Почему не без радости? А потому что он застал период абсолютного развала и полного отсутствия хоть какой-либо перспективы. Этот человек, который пожелал остаться неизвестным, был свидетелем, как процветающий город исчезал на глазах, пустели целые микрорайоны, превращаясь в призраки.

"На момент распада СССР в Приозерске было около 90 тысяч населения, а потом нас осталось всего семь-восемь тысяч. Представьте себе, в городе было 150 разрушенных зданий и сооружений, было ощущение, что ты живешь в разрушенном войной городе, удручающая ситуация", - рассказывает патриот Приозерска.

Несмотря на все трудности, он не уехал из города в самые тяжелые времена, хотя, разумеется, возможность такая была. Именно поэтому наш собеседник искренне радуется, когда в Приозерске появляется что-то новое.

В Приозерске мы были в начале ноября, и в один из дней здесь было очень солнечно и тепло.

При виде зеленой травы мы пришли в некоторое замешательство. На мгновение Приозерск нам показался райским уголком в безжизненной голодной степи (Бетпак-Дала). Рассказывают, что ровно таким город и был в лучшие свои годы.

"Когда-то Приозерск ведь называли оазисом в степи. Было распоряжение командира полигона, чтобы каждая семья имела пять деревьев и ухаживала за ними, люди чувствовали ответственность, и в результате весь город был в зелени. Но после этого полива здесь не было много лет, и сейчас постепенно начали озеленение и полив", - говорит наш собеседник.

Местами Приозерск можно спутать с любым другим казахстанским населенным пунктом. Здесь сейчас есть те же объекты, что и везде: магазины с бытовой техникой, есть кофейня с чизкейками, есть кафе с фастфудом.

Однако есть вероятность встретить в городе и старые добрые магазинчики с особенным колоритом.

Вот, например, эта лавка нам показалась очень примечательной. Сюда любят забегать местные дети. Для них здесь придумали игру - символические самодельные лотерейки. Даешь монету, вытягиваешь бумажку, а там приз - шарик или другая приятная для ребенка мелочь. И это, наверное, не столько для дохода, сколько для настроения.

И все-таки погоду в Приозерске мы перехвалили. На следующий день поднялся сильный ветер, который, по всей видимости, создал определенные помехи, и на какое-то время мы остались без сотовой связи.

Но самое интересное происходило в этот момент у берегов Балхаша. Сильный ветер буйствовал на озере.

Мы снова пожалели, что приехали сюда не в сезон. Вот и местные говорили нам об этом. В последние годы, говорят они, Приозерск превращается из некогда военного города в туристический. Каждый второй нам рассказывает про местный санаторий, в котором отдыхают популярные блогеры.

"Только не смейтесь, пожалуйста, над тем, что я сейчас вам скажу, - обращается к нам житель Приозерска. - Если воплотить в жизнь все проекты и программы, которые у нас есть, то Приозерск в будущем будет как маленький Дубай. Ведь у него шикарное месторасположение, просто отличное, и туризм развивать здесь сам бог велел".

Кстати, в этом году городу исполняется 65 лет.

Причем первый сюрприз вас ждет еще до того, как вы там окажетесь. Стоит вам сесть в старенький самолет небольшой авиакомпании с весьма романтичным названием (к сожалению, упоминание названия может считаться рекламой), как на вашем лице тут же застынет удивленная улыбка.

Воздушное судно представляет собой собственно судно скромных размеров, которое, судя по внутреннему убранству, имеет очень богатую историю.

Самолет взлетал, летел, шел на посадку, а я все думал: сколько же искренних молитв было вознесено создателю на борту этого чуда инженерной мысли.

Но описывать непередаваемые ощущения от полета бессмысленно. Такое надо почувствовать на себе.

"Берегите голову", - заботливо скажет вам при встрече и повторит на прощание представитель авиакомпании, когда вы сначала будете заходить, а потом выходить из самолета через низкий дверной проем. И вы будете ему благодарны за все.

Едва вы придете в себя после неземного полета, как тут же вас ждет еще один сюрприз. На этот раз на земле.

Перед вами здание аэропорта. Внутри это самый настоящий дворец. Пусть немного пустоватый, но дворец.

Величественные колонны, лестница, перила, люстры - нет, это не аэропорт, это какой-то музей.

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Публикация от Turar Kazangapov (@kazangapov.kz)

С этих ярких впечатлений началось наше исследование города. Называется этот город - Балхаш. Точно так же, как и озеро, на берегу которого он находится.

И вот это озеро, которое временами очень похоже на море, и стало для нас очередным сюрпризом. 

Дело в том, что, когда вы привыкаете к тому, что в городе во все стороны раскинута лишь сплошная степь, как, например, в столице нашей родины, то ваши глаза и не ждут никакого подвоха. Но вот вы гуляете по Балхашу и каждый раз удивляетесь, завидев на горизонте воду, которая периодически меняет оттенки.

А еще интересная архитектура домов подкидывает вашей фантазии бесконечные ассоциации, так что временами вам кажется, что находитесь вы в каком-то приморском городе.

Потом вы выходите к старому дому, и вдруг наваждение: а вы точно в Казахстане?

Огромный, с высокой аркой и нетипичным подъездом дом. Может быть, для местных ничего особенного, но для столичных жителей, которые так привыкли к домам, построенным после 2000-х, вся эта архитектура с датой 1941 кажется чем-то совсем невероятным.

В одном из таких дворов мы знакомимся с местной жительницей Надеждой Викторовной Беляевской. Она долгие годы работала старшим электромехаником АТС. Теперь она на пенсии и гуляет с Персиком - весьма необычной собачонкой.

"Это Персик, а вообще его зовут Князь Серебряный от Золота Востока - такое имя у него в родословной. Это пекинес королевский, такой в Балхаше один. В парикмахерскую его водим, педикюр делаем. Моя прическа стоит 3000, его прическа стоит 10 000", - говорит Надежда Викторовна.

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Публикация от Ренат Ташкинбаев (@renat_tashkinbayev)

Вообще, необычное в Балхаше на каждом шагу, ходи и только успевай оглядываться.

Но если вы хотите настоящей истории, то вам прямиком в местный музей. Здесь вам расскажут о том, с чего начинался город. Покажут уголок, посвященный геологу Михаилу Русакову - первооткрывателю Коунрадского месторождения медной руды.

Здесь есть личные вещи Русакова, причем и стол, и бинокль, и записные книжки - все это оригиналы. 

Вы открываете одну из записных книжек Русакова, которой уже почти 100 лет, и не верите своим глазам: художественный почерк, записи сделаны простым карандашом, рисунки от руки.

Напротив уголка Русакова фотографии первых работников Коунрада (Конырата - читайте о поселке здесь) и строителей Балхаша.

В Сети есть много интересных материалов, посвященных городу Балхашу. Меня заинтересовало одно видео конца 80-х годов. Оно весьма отличалось от других советских зарисовок.

В фильме поднималась проблема дефицита продовольствия. Люди стояли в очередях за колбасой и мясом и были очень возмущены положением дел: продукции не хватает, нужно стоять очередь и не факт, что тебе что-то достанется, да и к тому же ассортимент товаров очень скудный.

В том видео фигурировал местный рынок.

Мы решили зайти туда и посмотреть, как там все устроено теперь.

Очередей нет, лишь продавцы и мясо.

Мы обратили внимание на весы, кажется, они стоят тут с давних времен.

Конечно, чтобы оценить всю невероятность города Балхаша, следует приехать сюда летом, чтобы искупаться в озере, отдохнуть на пляже.

Но и осенью здесь тоже неплохо. Особенно по вечерам.

Наверняка в городе есть достаточно моментов, которые можно улучшить, есть проблемы, о которых мы не знаем, есть какие-то позитивные изменения, на которые мы внимание не обратили, но разве можно объять необъятное.

Да и на вопрос "Как вам жизнь в Балхаше?" разве вы получите какой-то один ответ. Их будет столько, сколько живет людей в этом замечательном городе.

Например, вот так на этот вопрос отвечают подростки:

"Главное, что здесь есть аниме-магазины и парк хороший".

Так что все очень относительно.

Сразу хочется сказать, что речь в этом репортаже пойдет не о полноценной советской эпохе, все-таки машину времени пока еще не изобрели. Мы хотим рассказать лишь о некоторых проявлениях тех давних времен, которые нам показались необычными в современных реалиях. Поэтому на всякий случай заранее просим прощения у старшего поколения, у которого была возможность видеть или, может быть, даже жить в Конырате (Коунраде) задолго до наступления независимости Казахстана и которое запомнило его таким, каким мы его уже не застали.

А начнем мы нашу историю с инсталляции, установленной в местном сквере. Большая часть изображенных в ней персонажей относится к классике советской мультипликации. Давайте же внимательно посмотрим на эти фигуры.

Фигура первая - Почтальон Печкин из мультфильма о Простоквашино. Он здесь как будто чему-то очень удивлен и как будто осторожно краем глаза глядит на то, что происходит слева от него. При этом Печкин как бы стоит в стороне от других персонажей. Вроде как не хочет с ними иметь ничего общего, а может быть, он просто в шоке от происходящего и опасается, как бы его не постигла та же участь, что и остальных.

Одна фигура уцелела лишь с ног до пояса. Возможно, это был Кот в сапогах. Другая фигура без рук и головы, но можно угадать в ней волка из "Ну, погоди!". С корнем вырваны и валяются еще две фигуры. Одна, без сомнений, Микки-Маус (конечно, он тут выделяется, все-таки не советский герой), вторая не опознана, но, может быть, это волк из мультика "Жил-был пес" ("Ты заходи, если что").

А если говорить об уцелевших фигурах, то, помимо упомянутого зануды Печкина, в живых остались хитрая лиса (наверное, из "Колобка") и проказница Старуха Шапокляк из мультика про Чебурашку. Кто знает, может, эти герои смогли дожить до сегодняшнего дня именно благодаря своим характерам. Ну, судите сами, Шапокляк пела: "Кто людям помогает - тот тратит время зря. Хорошими делами прославиться нельзя". И вот она стоит себе на месте. А взять Кота Леопольда с его "ребята, давайте жить дружно". В результате от Леопольда остался лишь его бантик на шее.

Но есть еще одна фигура, пережившая развал СССР. Это вождь Владимир Ильич Ленин.

По всей видимости, весьма крепкая фигура, не страшны ей непогода и время.

Если идти тропой, которой идет Ленин, то можно выйти к величественному Дому культуры (а может, Дворцу).

Верхнюю часть его украшают серп, молот и звезда.

Здание не функционирует, но тем не менее оно и в таком разбитом виде может подарить искателю приключений много непередаваемых ощущений.

Это своего рода музей советской эпохи.

Здесь есть и черно-белые фотографии, и картины, возводящие на пьедестал почета рабочий класс, и строгие министерские документы.

Но мы пристальное внимание обратили на бумажное приглашение, датированное 1977 годом.

"Уважаемый товарищ! Приглашаем вас на вечер-встречу "Международники за круглым столом", - говорится в приглашении. И там же указывается, что в программе вечера будет обсуждаться внешнеполитическая деятельность КПСС, советско-китайские отношения, а также Ближний Восток с его проблемами.

Я поймал себя на мысли, что такие "вечера" популярны на постсоветском пространстве и сегодня. Конечно, может, теперь это выглядит не так официально, но подобные темы по-прежнему не дают покоя многим гражданам. "Вечера" в наше время проводятся либо на кухне, либо по телевизору/в ютьюбе, либо круглосуточно на безграничных просторах фейсбука и остального Интернета.

Среди найденных здесь документов есть и относящийся уже к периоду независимости. Это немного обгоревшая справка на премирование руководящих работников Коныратского рудника. Было это в 2001 году.

Но мы совсем увлеклись историей, пора выйти наружу и взглянуть на сам Конырат. Что это вообще за поселок такой.

С 2013 года Конырат перестал быть сельской местностью и стал частью города Балхаша. Сейчас это микрорайон Конырат.

Местами и правда выглядит как городской микрорайон.

Однако жизнь в Конырате все-таки немного отличается от городской.

И дело даже не в пасущихся в самых неожиданных местах коровах, тем более что после репортажа про Улькен (обязательно прочтите) нас этим уже не удивишь.

Все-таки здесь чувствуется размеренная сельская жизнь.

Здесь расчет на то, что все друг друга знают. Например, все дети по умолчанию с тобой здороваются. Едва завидев старшего, местные мальчишки тут же без лишних слов подходят и пожимают руку (обязательно двумя руками).

И, судя по всему, дети здесь еще несильно углубились в смартфоны. Им интересна улица.

Пока мы разглядывали местный спортзал, за нашей спиной в сторону горы отправилась гурьбой детвора.

Пока одни сидели на трубе, другие изучали нас. А вернее, камеру нашего фотографа. Они тут же взяли Турара Казангапова под руки и долго не хотели отпускать.

У Конырата богатая история, и связана она прежде всего с местным рудником, который видно даже из космоса.

А так карьер выглядит с самолета.

Обычно школа в поселке - это не только центр знаний, но и центр всего. Но в коныратской школе нам с сожалением сообщили, что у них уже и не осталось тех, кто бы мог поведать о славной истории этих мест. Но не беда, вся эта история бережно хранится в музее города Балхаша. Однако эта тема заслуживает отдельного репортажа.

А закончить эту историю хотелось бы легендой, которая есть на просторах интернета. Давным-давно в бескрайних степях жил джигит, у него был конь по прозвищу Конур-ат. Джигит поссорился с баем и вынужден был ускакать далеко в степь. Он направился в сторону озера (Балхаш), но дойти до него ему было не суждено. Вместе с конем джигит погиб от жажды на месте сопок, где спустя годы возник будущий поселок Коунрадский, то есть нынешний Конырат.

Как развивается микрорайон Конырат в Балхаше

Кажется, что в этом поселке корова - священное животное. Скот здесь пасется везде, порой даже в самых неожиданных местах. Зайдите во дворы пятиэтажек - там коровы, вдоль основных улиц - коровы, возле бывшего детского садика - тоже коровы. Парнокопытные жуют листву и отдыхают, где захотят, и никто им слова не скажет. Таким мы увидели населенный пункт под названием Улькен, находится он в Жамбылском районе Алматинской области.

Здесь коровы, там коровы - всюду коровы.

А там, где их нет, - коровьи лепешки.

Но это если смотреть под ноги, а если смотреть прямо перед собой или поднять голову вверх, то вы увидите этажные жилые дома, которые либо совсем брошенные и нежилые, либо заселены частично.

В день нашего визита в Улькене было очень холодно. Дул пронизывающий ветер. Возможно, поэтому на улице было не так много людей. И эта безлюдность вместе с пустующими зданиями создавала не самые радужные чувства.

"А ведь это был новый садик, видите, что с ним теперь, ужас, ничего хорошего", - говорит жительница поселка. В ее голосе печаль, и это можно понять, ведь она раньше работала в этом детсаду.

"Коровы здесь давно пасутся?" - интересуемся мы.

"Давно. А для чего снимать-то? - задает встречный вопрос жительница, слыша, как щелкает затвор фотоаппарата. - Если бы что-то менялось, то еще можно было бы, а так какой смысл?"

"Похоже, у вас уже веры ни во что нет?" - продолжаем мы беседу.

"Нет, конечно", - отвечает она.

"Как-то грустно все", - подытоживаем мы этот не самый оптимистичный диалог.

"Очень даже. А вы поживите здесь хотя бы с полгодика", - предлагает наша собеседница.

Мы ходим по развалинам, заглядываем в безжизненные здания, рассматриваем исписанные стены, и на душе становится как-то скверно. А еще не дает покоя этот пронизывающий холод.

Но вот мы попадаем в местную школу, и наше настроение и представление о поселке меняются кардинальным образом.

Школа теплая, чистая, вся упорядоченная, это как другой мир, своебразный островок благополучия.

Наши собеседники - исполняющая обязанности директора школы, замдиректора по воспитательной работе и учитель истории. Все они - влюбленные в Улькен люди.

"Когда я куда-то выезжаю, например, в Алматы или в район, то через день меня уже тянет сюда. Стоит машине повернуть в сторону нашего поселка, как мне уже по-другому дышится, душа нараспашку, мы привыкли, больше мне никуда не хочется", - говорит и. о. директора школы Алия Рахимбаевна Укебаева.

Ей и другим жителям не нравится, когда Улькен называют городом-призраком. Ведь все делают акцент лишь на пустующих зданиях, но мало кто знает, какие в поселке живут отзывчивые и неравнодушные люди, готовые прийти друг другу на выручку.

"Конечно, когда смотришь на эти здания, особенно осенью, то какая-то тоска на душе. Весной и летом этого не замечаешь, потому что вокруг цветы, зелень. Но тем не менее потихоньку жизнь налаживается. Я не скажу, что у нас все прямо идеально, но и мы каждому новшеству рады, вот сейчас, оказывается, у нас парк собираются строить, все рады, что что-то будет", - отмечает директор.

Летом к ним часто приезжают бывшие жители, которые когда-то разъехались в другие страны, их все равно тянет в родные места.

Улькенцы заметили, что у них начало расти в цене жилье. Квартиру без ремонта можно купить за 500-800 тысяч тенге. А если есть хороший ремонт, то стоимость квартиры может быть и три, и пять миллионов тенге. Спрос на жилье есть.

К слову сказать, не все дома выглядят брошенными, некоторые квартиры и дворы очень даже ухоженные.

Всего в поселке живет порядка 2000 человек. В школе, которая служит в том числе мини-центром, занимается 317 детей. Само же здание восьмидесятых годов рассчитано на 1176 человек.

Школа нуждается в кадрах. Чтобы пригласить сюда специалистов из района, необходимо обеспечить их жильем, однако такой возможности нет.

"Часть людей работает в школе, кто-то в амбулатории, кроме того, у нас есть рыбные цеха, почти половина населения там работает. Остальные занимаются рыболовством, продают рыбу на трассе, никто просто так не сидит. Все стараются как-то выходить из положения. Но в нашем поселке непросто жить, честно говоря, сложновато, если сравнивать с другими населенными пунктами. Но говорят, раньше было еще хуже. Вместе с тем мы все надеемся, что когда-нибудь наш поселок будет процветать, как в былые времена. Если бы этой надежды не было, все бы уехали", - говорит и. о. директора.

После обеда в школе стало оживленно. Пришли дети, которые занимаются в кружках и секциях (в Улькене мы были во время каникул).

Учителя гордятся своими воспитанниками, говорят, несмотря ни на что, ученики показывают хорошие знания и улькенская школа на хорошем счету в районе.

"У нас поселок очень тихий, спокойный, люди все доброжелательные, все друг друга знают. Что касается заброшенных зданий, то у них у всех есть хозяева. А если хозяева держат эти квартиры, значит, у этого поселка есть какая-то перспектива, потому что мы живем на берегу Балхаша.

На самом деле мы очень счастливые люди. Гости, которые к нам приезжают из Алматы и Астаны, нам всегда по-доброму завидуют, так и говорят: какие вы счастливые люди, живете на берегу Балхаша. Так что я бы отсюда ни за что не уехала", - рассуждает заместитель директора по воспитательной работе Айзада Амантаевна Мусатаева.

Она говорит, что лет двадцать назад ей предлагали переехать в столицу, но она отказалась.

"Мой родной брат меня звал: переезжайте в Астану, подумайте о детях, о перспективе, город все-таки есть город, что делать в Улькене. Я сказала: нет, ни за что. Даже если мне бесплатно построят дом в центре Астаны, я ни за что не поеду, вот честно вам говорю. Я счастлива, что живу здесь, в Улькене, я очень благодарна нашим жителям, и я здесь не живу плохо, у меня есть своя работа, свой дом, я ни в чем не нуждаюсь, так что я здесь счастлива", - говорит Айзада Амантаевна.

Единственное, ей бы хотелось, чтобы в брошенные дома заселились люди, тогда бы у поселка был совершенно другой вид.

Этого же хочется и учителю истории Вере Александровне Горячевой, которая работает в школе уже 30 лет.

"Я сначала жила в Балхашском районе на той стороне озера и приехала сюда, когда поселок процветал, и я даже не сразу смогла получить квартиру, ждала полгода, все было заселено, свободных мест вообще не было. Населения было очень много, обеспечение было очень хорошее.

У нас ведь предполагалось строительство Южно-Казахстанской ГРЭС, и когда все остановилось, начался отток населения, прежде всего из-за того, что у людей не было работы.

Даже если сейчас и заселять поселок, то прежде всего нужно обеспечить население рабочими местами, людям же надо где-то работать", - говорит Вера Александровна.

Сама она на пенсии и говорит, что у нее не было мысли куда-то переехать.

"В принципе, мы живем в благоустроенных квартирах, у нас есть все - и тепло, и уют. Единственное, конечно, хотелось, чтобы было побольше населения, чтобы не зияли дырами наши дома, но для этого нужно открывать какое-то производство, потому что, если нет работы, притока людей сюда не будет, прежде всего нужны рабочие места. Хотелось бы, чтобы люди приехали, чтобы жизнь кипела в нашем Улькене", - рассуждает учитель истории.

Как и другие местные, она бесконечно влюблена в озеро Балхаш.

"У нас озеро уникальное: половина соленая, половина пресная вода, здесь обитают птицы и животные, занесенные в Красную книгу. И вообще это такое счастье - жить на берегу озера Балхаш, потому что в любое время летом можешь пойти и отдохнуть, не надо ехать за тысячи километров куда-то", - убеждена Вера Александровна.

Даже не верится, что вот этот детский сад, где сейчас пасутся коровы, еще в начале девяностых был под завязку укомплектован детьми, так что приезжие должны были ждать очереди, чтобы повести туда своего ребенка.

Видя разгуливающих коров, мы совсем забыли про главное богатство Балхаша - рыбу. И вспомнили о ней, только когда выехали на трассу. Здесь повсюду стоят вагончики с надписью "жареная рыба".

Мы решили остановиться, чтобы перекусить.

Ели рыбу, а в голове всплывали слова жительницы Улькена, которая пожелала остаться неизвестной: "Спасибо богу за то, что он создал рыбку. Считай, благодаря рыбе мы и выжили в самое тяжелое время".