Люди, привыкнув к былым отходам, которые более-менее разлагались сами, или их можно было легко сжечь на месте, так же обходятся и с пластиком. А это совсем другая история.
Россия примерно с 16 века складывалась как империя, но империя периферийная. Отсюда неизбывные попытки решить задачу квадратуры круга: как бы этак позаимствовать научные и особенно военно-техническое достижения западной цивилизации без их культурных предпосылок, вроде правового государства и свободы личности? До известной степени такие заимствования и даже прорывы в отдельных областях возможны. Но органического развития никак не получается. А быть "Третьим Римом" хочется...
"Статский" Наполеон покрылся военной славой, а Российская империя оказалась в дипломатической изоляции. Поэтому Парижский мир 1856 вышел не тяжёлый, а Санкт-Петербургу волей-неволей пришлось устраивать свои внутренние дела.
Что ж, когда Российская империя малость получала по мозгам (1805, 1855, 1905) она на какое-то время становилась слегка реформаторской и немного либеральной. Как заметил по сему поводу Александр Герцен, из победоносных мечей куют самые крепкие цепи. Его друг, профессор Московского университета Тимофей Грановский, писал к изгнаннику в 1854: "Наши матросы и солдаты славно умирают в Крыму; но жить здесь никто не умеет".