Палеонтологи обнаружили останки ракоскорпиона размером с собаку, жившего около 435 миллионов лет назад, передает Tengrinews.kz со ссылкой на Gazeta.
Китайские ученые из Нанкинского института геологии и палеонтологии описали находку. Особь относится к виду Terropterus xiushanensis и достигает в длину одного метра. Зазубренные вторая и третья пары передних конечностей увеличены в размерах и очень острые. Исследователи считают, что они использовались для захвата добычи, как делают современные жгутоногие пауки, хотя у основной массы хелицеровых педипальпы - вторая пара конечностей - служат лишь для передачи семенной жидкости.
Это существо обитало на Земле 419-443 миллиона лет назад. В то время ракоскорпионы были высшими хищниками в своих экосистемах: они нападали на рыб и моллюсков, хватали их мощными передними конечностями и съедали.
Эта находка первая на территории суперконтинента Гондвана, образовавшегося после распада Пангеи. Она поможет палеонтологам больше узнать о жизни в прошлые геологические эпохи и понять эволюцию членистоногих.
Ракоскорпионы - это ископаемый отряд членистоногих, родственный современным паукообразным. И те, и другие имеют хелицеры - особые ротовые придатки, видоизмененные конечности.
Ранее в Узбекистане ученые обнаружили останки неизвестного ранее предка тираннозавра. Хищника назвали улугбекзавром - в честь астронома XV века Улугбека из Тимуридов.
