Last Christmas: песня, которая спровоцировала Whamageddon

Всеми любимый мотив Last Christmas - непременный атрибут любого праздника с начала зимы, потому что именно нежные звуки синтезатора, изображающего колокольчики, напоминают нам о волшебстве и сказке. Хотя, если разбираться и переводить текст, это вовсе не самая типичная рождественская песня.

Для начала – в ней поется не о празднике как таковом, а о несчастной любви в рождественских декорациях. Но даже без упоминания тепла семейного очага и горы подарков меланхоличный хит британского дуэта Wham! остается одной из главных новогодних и рождественских песен. Как Джордж Майкл и компания этого достигли? Рассказываем в заключительном в 2022 году выпуске проекта "История одной песни" от Ретро FM.

Слушайте Ретро FM на волнах 107,5 FM в Алматы или 104,5 FM в Астане и других городах страны.

Скажем честно - обычно треки, выпускаемые на Западе к Рождеству, представляют собой заранее спланированные продюсерские проекты, рожденные с одной целью: побольше заработать в месяц, когда люди думают только о подарках и поцелуях под медленно падающим снегом. Last Christmas - изначально некоммерческий шлягер, случайно написанный одним лишь Джорджем Майклом (конечно же, с одобрения друга и напарника по Wham! Эндрю Риджли). Может быть, поэтому текст песни такой пронзительный и одновременно далекий от идеализированного представления о зимних праздниках. На самом деле это очень печальная песня, но слушатели обращают мало внимания на ее текст, предпочитая следить за яркой и запоминающейся мелодией, прекрасной в своей простоте.

~

Last Christmas I gave you my heart

But the very next day you gave it away

This year, to save me from tears

I'll give it to someone special

~

Песня стала популярной в том числе из-за того, насколько она мастерски сделана. Это одна из лучших песен Wham! и Майкла в частности именно благодаря простоте и запоминающейся мелодии: кажется, сам дух Рождества трогательно и искренне отражен в ней.

Джордж Майкл и Эндрю Риджли.

Любопытно, что до декабря 1984 года о британском дуэте Wham! знали только девочки-подростки. Тогда группа, казалось, достигла пика популярности: в мае их песня Wake Me Up Before You Go-Go заняла лидирующие строчки хит-парадов в Великобритании и США, чуть позже аналогичной позиции достиг сольный сингл Майкла Careless Whisper. С одной стороны, это был прорыв как для самого Wham!, так и лично для Джорджа - но все же недостаточно мощный и массовый. Все изменила мелодичная зимняя сказка о превратностях любви и рождественских каникулах - Last Christmas. Вскоре после релиза песня заняла первые места в британских хит-парадах, а другие синглы группы стали известны слушателями далеко за пределами острова.

Last Christmas родилась в один из летних дней 1984 года, когда Джордж и Эндрю были в гостях у родителей Майкла. Пока они смотрели спортивный матч по телевизору, Майкл внезапно бросился наверх, в свою детскую спальню, и примерно за час создал там немного современной рождественской классики.

"Его не было почти час. Вернувшись обратно, он показал мне рукописи с будущей рождественской классикой. За это недолгое время Джордж совершил музыкальную алхимию, переведя суть Рождества в музыку. Добавление лирики, рассказывающей о преданной любви, было мастерским ударом, и, как он часто делал, он затронул сердца", - рассказывал позже Риджли.

Песню записали в октябре 1984 года в студии Advision. Чтобы записаться в ней, в Лондон прилетали такие звезды, как Дэвид Боуи или Pet Shop Boys. Всю работу над музыкальным оформлением Last Christmas Джордж взял на себя и этим несколько осложнил работу звукооператору Крису Портеру.

Вспоминая совместную работу с Майклом, Портер отмечает: "Джордж не был музыкантом, у него не было опыта игры на инструментах. Но он настаивал на том, что все будет делать сам. Это было трудно, ведь он норовил играть на клавишных двумя-тремя пальцами. Зато ради создания праздничной атмосферы он вместе с моими коллегами украсил студию рождественскими атрибутами - и это в октябре!"

Возможно, именно поэтому мелодия Last Christmas отличается простотой и некоторой прозрачностью. Кроме того, сам Джордж попросил Криса сделать акцент именно на звучании голоса, оставляя мелодию фоновой и не привлекающей внимания.

Много зрительского внимания привлекло мелодраматичное музыкальное видео для песни, которое снимали в одной из швейцарских деревушек. По сюжету, лирический герой Джорджа Майкла проводит Рождество среди заснеженных горных просторов вместе с друзьями, среди которых также присутствует его бывшая девушка, сыгранная моделью Кэти Хилл.

Герой обращает внимание на брошь на пиджаке ее нового молодого человека, сыгранного Риджли - а ведь еще в прошлом эту брошь он подарил девушке в знак своей любви. Теперь же она отдана другому - как и сердце возлюбленной певца. "На прошлое Рождество я дал тебе свое сердце, но дня не прошло, как ты вернула его", - поет Майкл, в то время как персонаж клипа с горечью вспоминает свои прошлые отношения и обещает себе найти новую любовь.

В тексте песни нет ни одного указания на пол человека, к которому обращается лирический герой Майкла - и хотя клип и показывает печальную историю парня, переживающего расставание с девушкой, в отрыве от визуальной части сингл не говорит слушателю о том, о какой именно любви поет Майкл. И хотя в конце 90-х, когда музыкант совершил каминг-аут, это вызвало массу инсинуаций в прессе, сегодня это повод для перепевок, созданных не только певцами, но и певицами. Так, в 2007 году кавер на песню Джорджа Майкла исполнила немецкая группа Cascada, в том же году кавер на Last Christmas делает Тейлор Свифт, в 2013 году свое кавер-исполнение хита Джорджа Майкла представила Ариана Гранде, а кавер 2020 года принадлежит Майли Сайрус.

Last Christmas - исключительно популярная песня (а если точнее - вторая по популярности рождественская песня в мире в эпоху интернета, "обскакала" Джорджа Майкла только Мэрайя Кэри с ее легендарным All I Want For Christmas, ставшим неожиданным саундтреком для сотен тысяч праздничных видео в TikTok). У этой славы есть и положительные черты. Например, вскоре после релиза в 1984 году сингл сразу же попал на первые позиции британских чартов, где продержался больше двух месяцев, а еще в хит-парадов Канады, Австралии, Японии, Исландии, Германии, Словении и многих других стран. Не теряет актуальности трек и сегодня: в декабре 2019 года сингл Джорджа Майкла возглавил престижный британский чарт виниловых пластинок Official Vinyl Singles Chart, в 2020 году Last Christmas находился на третьем месте в главном хит-параде синглов Великобритании, уверенная позиция у сингла была в Billboard Hot 100 в 2021 году.

Есть у популярности этого хита и другая сторона. Дело в том, что многие люди настолько устали от нее за 38 лет ежегодного прослушивания, что создали конкурс, как не услышать до самого Рождества эту песню. Да-да, суть Whamageddon заключается именно в том, чтобы не слушать Last Christmas с 1 декабря до Рождественского сочельника, то есть 24 декабря. Мы уверены - если песня настолько укоренилась в западном сознании, то это дает ей полное право считаться настоящим культурным феноменом.

Читать также: 7 новогодних песен, которые можно слушать бесконечно