Ученые из Кембриджского университета обнаружили с помощью телескопа "Джеймс Уэбб" в атмосфере экзопланеты K2-18b два органических соединения, которые на Земле вырабатываются только живыми организмами. Статья об этом опубликована в The Astrophysical Journal Letters, передает Tengri Life со ссылкой на Naked Science.
Речь идет о диметилсульфиде (ДМС) и диметилдисульфиде (ДМДС), которые на нашей планете вырабатываются преимущественно микробной жизнью, такой как морской фитопланктон.
По словам астрономов, эта находка является "самым многообещающим признаком" и "сильнейшим за все время намеком" на возможную биологическую активность за пределами Солнечной системы.
Руководитель исследования, астрофизик Никку Мадхусудхан назвал это "переломным моментом в поиске жизни за пределами Солнечной системы".
"Учитывая все, что мы знаем, планета-гикеан с океаном, кишащим жизнью, - сценарий, в наибольшей степени стыкующийся с теми данными, которые мы получили", - отметил Мадхусудхан.
Гикеанами (от латинского названия водорода и слова "океан") называют планеты с океаном из жидкой воды, над которым есть богатая водородом атмосфера.
Экзопланета K2-18b находится в 124 световых годах от Земли в созвездии Льва. Ее размер превосходит земной в 2,6 раза, а масса - в 8,6 раза. Она вращается вокруг красного карлика и находится в так называемой зоне обитаемости - области с наиболее благоприятными условиями для жизни земного типа. При этом концентрации ДМС и ДМДС в атмосфере этой планеты значительно превосходят земные.
Предыдущие наблюдения уже выявили в атмосфере K2-18 b метан и углекислый газ, что стало первым обнаружением углеродсодержащих молекул в атмосфере экзопланеты в обитаемой зоне звезды. Вода на ее поверхности была обнаружена в 2019 году.
