Подрядчик NASA компания Lockheed Martin разрабатывает миссию L2-Farside Mission, в рамках которой к темной стороне Луны планируется отправить космический корабль с людьми, сообщает Space.com. Запуск корабля намечен на 2016-2018 годы.
В качестве космического корабля планируется использовать аппарат "Орион", который был разработан для лунной программы США, свернутой в феврале этого года. Находящиеся на борту "Ориона" астронавты будут в течении месяца контролировать работу роботов на поверхности Луны.
По словам представителей компании, в ходе миссии будут изучены возможности людей переносить условия космоса в течение длительного времени без серьезного риска для их здоровья. Астронавты также смогут протестировать системы безопасности "Орионов", а также проверить последствия более быстрого входа в атмосферу для людей и корабля (скорость вхождения будет на 40-50 процентов выше, чем при возвращении с околоземной орбиты).
Представители Lockheed Martin отмечают, что миссия L2-Farside Mission будет полезной для разработки будущих космических проектов, в частности, высадки людей на поверхность астероида и полета на Марс. Известно, что эти две цели названы в числе основных приоритетов новой стратегии США по освоению космоса. Миссия к астероиду намечена на 2025 год, а пилотируемый полет на Марс - на 2030 год.
