Астрономы подтвердили существование гигантского пылевого кольца вокруг Солнца, которое находится на орбите Венеры, сообщает РИА Новости со ссылкой на пресс-службу британского Открытого университета.
О существовании пылевого кольца, которое находится приблизительно на орбите Земли, ученым было известно еще в середины 1990-х годов. Под влиянием гравитации на этом уровне накапливается межпланетная пыль астероидного и кометного происхождения.
На орбитах Марса и Юпитера похожие структуры не нашли. В конце 1970-х годов советский ученый Владимир Краснопольский заявлял о возможном существовании пылевого кольца, но вокруг самой Венеры, а не на венерианской орбите. Однако эти данные не были достаточно доказательными.
Группа ученых из Открытого университета доказала существование венерианского кольца с помощью аппаратов "Стерео" - двух идентичных телескопов НАСА, которые были выведены на гелиоцентрическую орбиту для того, чтобы дать первое полное изображение Солнца со всех сторон. На аппаратах есть камеры Heliospheric Imager (HI), в поле зрения которых попадает и Венера.
"Если бы мы могли увидеть его невооруженным глазом с Земли (что конечно невозможно, поскольку оно очень тусклое), оно простиралось бы на 45 градусов в каждую сторону от Солнца", - отметил ученый Марк Джонс.
По словам астрономов, их открытие важно не только потому, что найдена новая структура в Солнечной системе, но и потому, что оно поможет лучше интерпретировать данные о других планетных системах.
