NASA запустило к Юпитеру исследовательский зонд Juno ("Юнона"). Основная задачи миссии - изучение химического состава Юпитера, в частности, аппарат оценит количество кислорода и воды.
Кроме того, "Юнона" будет исследовать гравитационное и магнитное поля планеты, сможет изучить ее внутреннее строение и определить, имеется ли у нее твердое ядро. Благодаря полярной орбите зонд также сможет изучить полярные сияния Юпитера - самые сильные в Солнечной системе.
Масса Juno составляет чуть более 3,6 тонны, около половины ее приходится на топливо.
По последним данным, аппарат успешно вышел на расчетную траекторию к Юпитеру и раскрыл три 8,8-метровые солнечные батареи. В 2013 году зонд вернется к Земле, чтобы использовать ее притяжение для "разгона" к Юпитеру.
Juno - вторая миссия программы New Frontiers, первым проектом которой стал зонд New Horizons, летящий сейчас к Плутону. "Юнона" должна стать самым удаленным от Солнца аппаратом на солнечных батареях. Зонд достигнет Юпитера в июле 2016 года и проведет на орбите вокруг планеты около одного года. Общая стоимость миссии составляет более 1,1 миллиарда долларов.
