С американского космодрома на мысе Канаверал во Флориде был запущен шаттл "Атлантис", направившийся на Международную космическую станцию (МКС), передает CNN. Старт состоялся 16 ноября в 22:28 по московскому времени и транслировался на сайте NASA.
На борту челнока находятся шесть астронавтов: командир Чарльз Хобах, пилот Барри Уилмор, специалисты Майк Фоурман, Роберт Сатчер, Рэнди Бресник и Леланд Мелвин. За 11 дней миссии они три раза выйдут в открытый космос для работы по установке на станции нового оборудования.
Кроме того, "Атлантис" везет на МКС более 12 тонн различных грузов. В их числе - новые гироскопы, видеокамеры и баки с аммиаком, которые используются в системе охлаждения космической станции. По окончании миссии шаттл доставит на Землю астронавта Николь Скотт, пробывшую на МКС 2,5 месяца.
Нынешний запуск "Атлантиса" - первый за последние несколько месяцев, осуществленный без задержек. Это стало возможным благодаря хорошим погодным условиям в районе космодрома и полной исправности систем корабля. С 2010 года астронавты на МКС будут отправляться с помощью российских "Союзов". Через несколько лет их заменят новые корабли "Орион".
Предыдущая миссия "Атлантиса" состоялась в мае нынешнего года, когда экипаж шаттла провел ремонт орбитального телескопа "Хаббл".
