В Великобритании скончался последний участник Первой мировой войны, передает BBC News. Ветеран Гарри Пэтч (Harry Patch) умер во сне в доме престарелых города Уэлс (графство Сомерсет) в возрасте 111 лет.
Пэтч родился в 1898 году, в 18-летнем возрасте его призвали в армию. В звании рядового он участвовал в одном из крупнейших сражений Первой мировой - битве при Пашендейле (11 июля - 10 ноября 1917 года), унесшей жизни более чем 70 тысяч британских солдат. В одной из боевых операций британец получил тяжелое ранение. Осколки артиллерийского снаряда, ранившие Пэтча, убили тогда трех находящихся с ним рядом солдат.
Во время Второй мировой войны Пэтч сначала работал механиком в американском военном лагере, а позже присоединился к вспомогательной пожарной службе Великобритании. На пенсию ветеран вышел в 1963 году. Дважды был женат, от первого брака у Пэтча было двое детей, которые умерли раньше него.
Соболезнования по поводу смерти Пэтча выразил британский премьер-министр Гордон Браун. "Я имел честь встречаться с Гарри, и я разделяю горе его семьи в связи с уходом великого человека", - сказал политик. По словам директора дома престарелых, похороны ветерана пройдут в соответствии с пожеланиями мистера Пэтча.
На минувшей неделе в Великобритании не стало еще одного ветерана Первой мировой, старейшего жителя страны и планеты, занесенного в Книгу рекордов Гиннесса, 113-летнего Генри Эллингема. Единственный британец, свидетель войны 1914-1918 годов, оставшийся в живых в мире - 108-летний Клод Чолс (Claude Choules), проживающий в Австралии.
