В отряд китайских космонавтов (тайкунавтов) впервые включены две женщины, сообщает РИА Новости. Всего в составе отряда будет семь человек.
Имена участников программы пока не разглашаются, но станут известны на этапе тренировок. В сообщении Роскосмоса указывается, что возраст космонавтов от 30 до 35 лет. При этом агентство уточняет, что пятеро мужчин по профессии являются пилотами боевых самолетов Народно-освободительной армии КНР. Планируется, что семь тайкунавтов заменят предыдущих 14 космонавтов, которые тренировались в рамках первого этапа китайской программы.
Первым китайским космонавтом стал Ян Ливей (Yang Liwei), который в 2003 году вывел на орбиту корабль Шеньчжоу-5 (Волшебная Лодка-5). В сентябре 2008 года китайские космонавты впервые вышли в открытый космос.
Напомним,что в рамках космической программы страны с 1956 года в течение 30 лет были запущены 50 спутников. 3 марта КНР сообщила о переносе запуска на орбиту Земли космического модуля "Тяньгун-1" ("Небесный дворец") с 2010 на 2011 год. Одной из перспектив китайской программы освоения космоса является постройка орбитальной космической станции.
