Внутренности Земли пронзают две горы размером с континент, состоящие из горячей сжатой породы. Они расположены примерно на полпути от земной поверхности к центру планеты. Ученым практически ничего о них не известно, пишет Naked Science.
Технически эти таинственные скопления камней называют "крупными областями с низкой скоростью сдвига" (large low-shear-velocity provinces, LLSVPs), поскольку сейсмические волны, проносящиеся по Земле, всегда замедляются при прохождении через эти структуры.
В статье, опубликованной на сайте Американского геофизического союза, показано завораживающее изображение одной из вышеописанных аномалий. Ученые их называют попросту "каплями".
Геофизики знали о "каплях" еще с 1970-х, но до сих пор они не особенно приблизились к пониманию их природы. "Это одни из самых крупных объектов внутри Земли. Тем не менее мы почти ничего не знаем об их сущности, откуда они взялись, как долго они там находятся и что делают", - говорит геолог Вед Лекич из Мэрилендского университета.
"Капли", расположенные на внешнем ядре. © Sanne Cottaar
Таинственные структуры "начинаются" в тысячах километрах от земной поверхности, где каменистая нижняя мантия сталкивается с внешним ядром. Одна из них расположена под Тихим океаном, другая - под Африкой и частично под Атлантическим океаном.
По словам ученых, каждая "капля" больше горы Эверест в 100 раз: если бы они находились на поверхности планеты, международной космической станции пришлось бы их облетать.
Чтобы лучше представить их форму и размеры, нужно взглянуть на представленную выше 3D-карту "капель". Огромные каскадные структуры чем-то напоминают горы песка, соединенные гравийными карьерами, однако неизвестно, какова их плотность относительно мантии, - ученые пока не пришли к единому мнению.
Не менее таинственно и то, как эти "капли" влияют на такие геологические функции, как тектоника плит и вулканизм. По одной из версий, верхушки "капель" могут разветвляться на струи горячего материала, соприкасающиеся с горячими вулканическими точками прямо под поверхностью Земли. "Пока никто не знает, что это означает. Может понадобиться не одно десятилетие, чтобы удалось разгадать тайну этих объектов, находящихся около нас", - заключает издание.
