21 декабря 2009 года в 0:52 по московскому времени с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель "Союз-ФГ" с космическим кораблем "Союз ТМА-17", сообщает РИА Новости.
В составе экипажа корабля к Международной космической станции (МКС) отправились россиянин Олег Котов, японец Соити Ногути и астронавт NASA американец Тимоти Кример. Они пробудут на станции около полугода. Примечательно, что первые двое астронавтов уже имеют опыт полета на МКС.
23 декабря в 1:52 по московскому времени планируется стыковка "Союза ТМА-17" к МКС в автоматическом режиме. Новая экспедиция присоединится к уже работающим на орбите с начала октября россиянину Максиму Сураеву и американцу Джеффри Уильямсу.
Космонавтам предстоит совершить большой объем работы на станции. В частности, новый экипаж должен будет принять три американских шаттла, два российских грузовых корабля "Прогресс", состыковать малый исследовательский модуль МИМ-1 с российским сегментом МКС, выполнить работы в открытом космосе, а также поставить более 50 научных экспериментов.
