19 февраля в Минске прошла встреча президента Белоруссии и верховного представителя Европейского союза (ЕС) по внешней политике Хавьера Солана, пишет "Коммерсантъ". На переговорах Солана заявил, что у Белоруссии большие перспективы в сотрудничестве со странами-членами Евросоюза. Европейский чиновник пообещал, что Минск займет особое место в новой инициативе ЕС "Восточное партнерство", которая будет запущена в 2009 году. Солана выразил надежду на то, что его визит в страну станет началом более глубокого сотрудничества между Белоруссией и Европейским союзом. Отношения между Европой и Белоруссией были прерваны в марте 2006 года. Причиной стало то, что Евросоюз обвинил Лукашенко и нескольких белорусских чиновников "в нарушении международных избирательных стандартов и наступлении на гражданское общество и демократическую оппозицию". В мае 2006 года все фонды и экономические ресурсы белорусских чиновников были заморожены.
Программа ЕС "Восточное партнерство" принята по инициативе Польши и Швеции и утверждена 27 странами-членами Евросоюза 12 декабря 2008 года на саммите в Брюсселе. Целью программы является приведение Белоруссии, Украины, Армении, Молдавии, Грузии и Азербайджана в соответствие со стандартами ЕС.
