В центре Вашингтона на бульваре National Mall NASA выставило на обозрение прототип нового космического корабля "Орион", сообщает РИА Новости. Модель обитаемого аппарата представляет собой трапециевидную коническую капсулу, с помощью которой астронавты смогут совершать космические и орбитальные полеты.
Обитаемая капсула рассчитана на размещение максимум шести астронавтов. Диаметр космического аппарата - 5,3 метра, машина вест около 25 тонн. Имя "Орион" корабль получил 22 августа 2006 года. Он состоит из обитаемого, сервисного и технического модулей и ракеты-носителя. Проект был разработан концерном "Локхид Мартин". Сумма сделки составила восемь миллиардов долларов. Первый старт "Ориона" с экипажем к международной космической станции (МКС) запланирован на 2014 год. Полет к Луне намечен на конец 2019 года.
В настоящее время только США имеет возможность доставлять людей в космос при помощи шаттлов, срок эксплуатации которых истекает в мае следующего года. На днях вернувшийся с МКС шаттл "Дискавери" благополучно совершил посадку на космодроме во Флориде. Главной целью этого полета была доставка и установка на станции солнечных батарей.
