Олжас Сулейменов – писатель и поэт, общественный деятель. Основал и возглавлял международное антиядерное движение «Невада-Семипалатинск». Является постоянным представителем Казахстана при ЮНЕСКО, президентом частного фонда «Культура». Его произведения были переведены на 11 языков мира, включая английский, немецкий, французский, испанский и чешский.
Олжас Сулейменов Омарович родился 18 мая 1936 г. Алматы. Его предки были поэтами, музыкантами, воинами и строителями. Отец Олжаса Сулейменова был кадровым офицером Первого Казахского кавалерийского полка. В 1937 г. он был расстрелян.
Будущий писатель окончил школу в 1954 г. и поступил в Казахский государственный университет им. С. Кирова на геологоразведочный факультет. В 1959 г. завершил учебу по специальности «инженер-геолог».
Литературной деятельностью Олжас Сулейменов начал заниматься еще в 1955 г. В 1959 г. (по другим данным, в 1958 г.) он поступил в Литературный институт им. М. Горького в Москве, где изучал поэтический перевод. В годы учебы Олжаса Сулейменова особенно заинтересовала проблема перевода «Слова о полку Игореве». Он считал, что в тексте произведения имеются тюркские слова, которые были искажены при переписывании. В 1961 г. писатель закончил учебу и продолжил изучать эту проблему.
В том же году была издана его поэма «Земля, поклонись человеку!», ставшая своего рода гимном человечеству. Произведение имело большой успех, ее 25-летнему автору присудили Премию ЦК Комсомола Казахстана. Олжас Сулейменов выезжал в составе советских делегаций за рубеж и читал свою поэму в США и во Франции. Позднее был издан его стихотворный сборник «Аргамаки».
Вернувшись в 1962 г. после учебы на родину, Олжас Сулейменов написал статью «Темные места «Слово о полку Игореве», затем выпустил очередной сборник «Солнечные дни». В 1962-1971г. он работал в газете «Казахстанская правда», также был главредом сценарно-редакционной коллегии киностудии «Казахфильм» и заведующий отделом журналистики в журнале «Простор». За эти годы были изданы его сборники «Ночь-парижанка» (1963), «Доброе время восхода» (1964), «Год обезьяны» (1967), «Глиняная книга» (1969), «Над белыми реками» (1970).
В 1966 г. он написал сценарий к кинокартине «Земля отцов». В 1967 г. его наградили Ленинской премией за сборник «Доброе время восхода». В 1968 г. по сценарию Олжаса Сулейменова был снят второй фильм «Синий маршрут».
В 1971-1981 г. он занимал пост секретаря правления Союза писателей Казахстана. В 1972 г. он также стал председателем Казахского комитета по связям с писателями стран Азии и Африки.
В 1975 г. Олжас Сулейменов отразил свои исследования «Слова о полку Игореве» в книге «Аз и Я». Однако в Москве его труд раскритиковали, изъяли из продажи и запретили его печать. В то же время результаты исследований казахского писателя поддерживали многие тюркологи. В течение следующих восьми лет поэт ничего не издавал и почти не писал стихи.
В 1980-1984 г. Олжас Сулейменов являлся депутатом и членом Президиума Верховного Совета Казахской ССР. В 1984-1989 г. и в 1989-1991 г. был депутатом Верховного Совета СССР. В 1981 г. - делегатом XXVI съезда КПСС. В том же году занял должность председателя Государственного комитета Казахской ССР по кинематографии. В 1984-1992 г. являлся первым секретарем правления Союза Писателей Казахстана. С 1992 г стал Почетным председателем СП Казахстана.
В 1989 г. по инициативе Олжаса Сулейменова было создано международное антиядерное движение «Невада-Семипалатинск». Организация ставила целью закрыть Семипалатинский ядерный полигон и других полигоны мира. Это движение преобразовалось в партию «Народный конгресс Казахстана», которую в 1991-1995 г. возглавлял поэт.
В 1994-1995 г. он был депутатом Верховного Совета РК. В 1995 г. Олжаса Сулейменова назначили послом РК в Италии и по совместительству послом в Греции и на Мальте, эти посты он занимал до 2001 г. В 1998 г. поэт издал в Риме книги «Язык письма», «О происхождении письменности и языка малого человечества» и «Улыбка бога», в 2001 г. были выпущены «Пересекающиеся параллели» (введение в тюркославистику), а в 2002 г. - «Тюрки в доистории» (о происхождении древнетюркских языков и письменностей). За последнюю книгу писатель был награжден премией Кюльтегина «за выдающиеся достижения в области тюркологии». В Турции ему также присудили Международную премию «За вклад в тюркский мир».
В 2001 г. Олжас Сулейменов стал представителем Казахстана в ЮНЕСКО и переехал в Париж. В 2007 г. поэт был награжден орденом Дружбы в России. В 2013 г. был удостоен Государственной премии мира и прогресса Первого Президента Казахстана. В том же году он закончил работу над этимологическим словарем «Тысяча и одно слово».
В мае 2014 была представлена новая книга Олжаса Сулейменова «Код слова». В этом же году он рассказал о том, что работает над книгой о тюркской культуре.
В 2015 году Олжас Сулейменов впервые написал сказку для детской книги «Волшебные сказки домашнего очага». Вместе с ним участие в проекте приняли известные музыканты, спортсмены: Еркеш Шакеев, Марат Бисенгалиев, Карина Абдуллина, Ильяс Аутов, Илья Ильин.
Писатель женат, воспитывает четверых дочерей.