УЕФА (Союз европейских футбольных ассоциаций, произносится в русской транслитерации сокращения UEFA - Union of European Football Associations) - организация, управляющая футболом в Европе и некоторых западных регионах Азии. В нее входят национальные футбольные ассоциации европейских, а также частично (или полностью) расположенных на территории азиатского континента некоторых стран (Азербайджан, Армения, Грузия, Израиль, Казахстан, Кипр и Турция). УЕФА является одной из шести конфедераций, входящих в состав ФИФА. В его задачи входит организация всех европейских соревнований клубов и сборных, распределение доходов от рекламы и трансляций между клубами и национальными ассоциациями, входящими в его состав.
УЕФА был основан в 1954 году в швейцарском Базеле по итогам переговоров между национальными федерациями Франции, Италии и Бельгии. Первоначально в Союз входили 25 стран (в настоящее время 53). В первые годы существования его штаб-квартира находилась в Париже, в 19559 году она переехала в Берн, а в 1995 году - в Ньон (Швейцария). Первым президентом УЕФА был избран датчанин Эббе Шварц, генеральным секретарем - француз Анри Делоне.
Главным турниром, проходимым под эгидой УЕФА, является чемпионат Европы по футболу, первый матч в рамках которого состоялся в 1958 году (до 1964 года турнир назывался Кубок европейских наций). Также на уровне сборных под эгидой УЕФА проводятся молодежный чемпионат Европы, юниорские чемпионаты Европы для игроков до 19 и до 17 лет, чемпионат Европы по футзалу, женские чемпионаты Европы, женские юниорские чемпионаты Европы до 19 лет и до 17 лет; на уровне клубов - Лига чемпионов УЕФА, Лига Европы, Суперкубок Европы, женский Кубок УЕФА.
В настоящее время УЕФА считается сильнейшей из всех входящих в ФИФА конфедераций. Из 32 команд, которые обеспечили себе участие в чемпионате мира 2010 года 13 представляют УЕФА. Кроме этого, принято считать, что в европейских клубах выступают сильнейшие футболисты мира, так как именно в Европе игроки получают наибольшую зарплату.
Действующим главой УЕФА является француз Мишель Платини. Он был избран на этот пост в 2007 году, сменив шведа Леннарта Юханссона. Следующие выборы президента УЕФА состоятся в 2011 году. Платини уже выразил готовность принять в них участие.
